[EN] Bernard Lubat is a multi-instrumentalist (drums, percussion, piano, synthesizer, accordion) and jazz singer, born on May 12, 1945, in Uzeste, a village located on the border of the Landes and Gascony regions of southwestern France. His father, Alban Lubat, ran the local café “L’Estaminet” and, as an amateur musician, played at dances throughout the region. From the age of five, Bernard accompanied him on the accordion before beginning his studies on the piano. In 1957, he entered the Bordeaux Conservatory, where he discovered drums, vibraphone, and jazz. In 1961, he was admitted to the Paris Conservatory, graduating with a First Prize in percussion. His professional career quickly developed into an eclectic and multifaceted one. Bernard Lubat worked both in contemporary music, performing works by composers such as Edgard Varèse, Iannis Xenakis, and Luciano Berio, and in popular song, accompanying artists including Jacques Brel, Yves Montand, and above all Claude Nougaro. It was primarily in jazz, however, that he made his mark. In 1965, he joined the big band of Jef Gilson while also performing with the vocal group “Les Double Six.” He went on to collaborate with Jean-Luc Ponty, Martial Solal, and Eddy Louiss, while contributing to the emergence of free jazz in France alongside Michel Portal, Jean-François Jenny-Clark, and Jean-Pierre Drouet. Until the mid-1970s, he worked extensively as a studio musician and performed on stage with many of the era’s leading artists, including Stan Getz in 1971. In 1977, he made two decisive moves that would shape the rest of his career: he founded the Compagnie Lubat, a flexible collective of musicians, and launched the “Uzeste Musical” festival, marking his return to his native region. In 1979, Bernard Lubat released the album Engatsse!, produced by the label Futura Marge. Recorded with Hervé Bourde and Barre Phillips, the album features five tracks that reflect his deep commitment to improvised music and free jazz during the formative years of both the Compagnie Lubat and the Uzeste Musical festival. Throughout the 1980s, he pioneered Gascon-language rap in Occitan, staged countless musical happenings and spectacular performances, mentored young musicians within his company, and invited eclectic veterans such as Archie Shepp and Hermeto Pascoal to Uzeste. During these years, he also collaborated with poets including Bernard Manciet and Édouard Glissant, playwrights such as André Benedetto, and visual artists including Ernest Pignon-Ernest and Alain Kirili. Throughout several decades, he also maintained a close artistic and personal friendship with Michel Portal. Gifted with extraordinary creative energy, a natural improviser, provocateur, and lover of language, Bernard Lubat occupies a unique and essential place in French jazz. Described by Francis Marmande as a “living synthesis of Lacan and Coluche,” he helped give French jazz a renewed sense of roots, language, and celebration.

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[FR] Bernard Lubat est un poly-instrumentiste (batterie, percussions, piano, synthétiseur, accordéon) et chanteur de jazz, né le 12 mai 1945 à Uzeste, dans un village situé à la lisière des Landes et de la Gascogne. Son père, Alban Lubat, tient le café « L'Estaminet » et anime, en tant que musicien amateur, les bals de la région. Dès l'âge de 5 ans, Bernard l'accompagne à l'accordéon avant d'entreprendre l'étude du piano. En 1957, il intègre le Conservatoire de Bordeaux où il découvre la batterie, le vibraphone et le jazz. En 1961, il entre au Conservatoire de Paris, d'où il sortira avec un 1er Prix de percussion. Sa carrière professionnelle s'engage alors, éclectique et multiforme : Bernard Lubat travaille aussi bien dans le domaine de la musique contemporaine (interprétant Varèse, Xenakis, Berio…) que dans celui de la chanson, accompagnant Jacques Brel, Yves Montand et surtout Claude Nougaro. C'est principalement dans le jazz qu'il se fait remarquer. En 1965, il est engagé dans le grand orchestre de Jef Gilson et participe parallèlement au groupe vocal « Les Double Six ». Il jouera avec Jean-Luc Ponty, Martial Solal et Eddy Louiss, tout en participant à l'émergence du free-jazz en France aux côtés de Michel Portal, Jean-François Jenny-Clark et Jean-Pierre Drouet. Jusqu'au milieu des années 1970, il travaille beaucoup comme musicien de studio et accompagne les plus grands sur scène, dont Stan Getz en 1971. En 1977, il opère un double tournant décisif dans sa carrière : il crée la Compagnie Lubat, collectif de musiciens au personnel modulable, et lance le festival « Uzeste Musical » qui marque son retour dans sa région natale. En 1979, Bernard Lubat sort l'album « Engatsse ! », produit par le label Futura Marge. Ce projet, enregistré avec Hervé Bourde et Barre Phillips, rassemble cinq titres témoignant de son engagement dans la musique improvisée et le free jazz, en pleine période de création de sa Compagnie et du festival Uzeste Musical. Dans les années 1980, il invente le rap gascon (en occitan), multiplie les happenings musicaux et les feux d'artifice, forme des jeunes musiciens dans sa compagnie et invite des vétérans éclectiques tels qu'Archie Shepp ou Hermeto Pascoal à Uzeste. Durant toutes ces années, il collabore également avec des poètes (l'occitan Bernard Manciet, le Martiniquais Édouard Glissant), des dramaturges (André Benedetto) et des plasticiens (Ernest Pignon Ernest, Alain Kirili), tout en conservant sur plusieurs décennies une amitié indéfectible avec Michel Portal. Doté d'une formidable énergie créatrice, improvisateur-né, provocateur et amoureux des mots, qualifié par Francis Marmande (Le Monde) de « synthèse vivante de Lacan et Coluche », Bernard Lubat occupe une place singulière et essentielle dans le jazz hexagonal : il lui a donné le sens des racines, du verbe et de la fête.

PICTURE: ©DR - Bernard Lubat